Facebook se métamorphose en web OS

La nouvelle est tombée cette nuit : Facebook vient de racheter Parakey, une start-up encore en gestation. Pour la petite histoire, Parakey est une plateforme permettant de faire tourner des applications en ligne et en mode déconnecté. Donc pour résumer, c’est comme un système d’exploitation en ligne (web OS) et un environnement d’exécution offline (un peu comme Google Gears).

Pour bien comprendre l’énorme potentiel des systèmes d’exploitation en ligne, je vous propose cette série d’articles :

WebOS market review, une analyse en profondeur avec un peu de prospective ;
Big WebOS roundup – 10 online operating systems reviewed, une présentation des principales solutions.

Dans la mesure où il existe plus d’une dizaine de solutions (EyeOS, Goowy, YouOS, DesktopTwo…) pourquoi avoir choisi Parakey alors que la solution n’est même pas encore finalisée ? Tout simplement parce que l’un des fondateurs de Parakey n’est autre que Blake Ross, un surdoué de l’informatique qui a entre autre chose travaillé sur le projet Firefox. Vous remarquerez que ce n’est pas un hasard si le futur Firefox 3 proposera également un mode offline (mais je laisse le soin à Tristant Nitot de nous confirmer cela).

Concevoir un système d’exploitation en ligne n’est pas chose aisée, le plus dur étant de gérer les accès au système d’exploitation (celui qui fait tourner le navigateur) et aux ressources (qui se trouvent sur le disque dur), Facebook a donc parié sur l’équipe de Parakey (composée de Blake Ross mais également de Joe Hewitt, qui a également travaillé Firefox) pour finaliser sa technologie et proposer un environnement stable.

Toujours est-il que cette nouvelle fait grand bruit et que Facebook se rapproche toujours plus de son objectif : devenir LE système d’exploitation en ligne de référence (voir à ce sujet mon précédent billet : Réseau social + Web OS = Facebook Plateform).

Pour en savoir plus, je vous propose une sélection de billets :

Facebook buys a star engineer, and another billion dollars in valuation, qui nous parle des rumeurs autour de Blake Ross ;
Is Facebook going to compete with Adobe AIR?, où l’on spécule sur une possible transformation de Facebook en client riche (comme Adobe sait le faire avec sa plateforme AIR qui permet de faire tourner des RDA) ;
Could Facebook Become The Next Microsoft, où l’on confirme la pertinence de la vision de Facebook et sa prochaine élévation au rang de futur pilier du web (au côté de Yahoo!, Ebay, Amazon, Google… et même Microsoft).

En un mot comme en cent, si vous n’avez pas encore créé votre compte sur Facebook, c’est le moment de la faire !

Les réseaux sociaux goberont-ils les univers virtuels ?

C’est à cette question qu’un article du Guardians tente de répondre : Virtual Worlds Will Lose to Social Networking. Et la réponse est « oui« , en tout cas c’est l’avis de Richard Bartle, un pionnier des mondes virtuels et de World of Warcraft.

Cette question est bien plus complexe qu’elle n’y parait, et le réponse de ce Richard est en fait pleine de bon sens : Le succès d’univers virtuels ou de MMORPG tient avant tout à la dimension sociale. Si WoW ne favorisait pas autant l’entre aide et le système de guilde, il n’aurait certainement pas se succès. De plus, les plus gros univers virtuels (Habbo, CyWorld, QQ) reposent principalement sur les interactions sociales.

Bref, l’avenir des univers virtuels est dans les réseaux sociaux… et inversement ! Ne pensez-vous pas que MySpace ou Facebook sont des prétendants bien plus sérieux au titre de la future plateforme sociale de référence que Second Life ou There ?

Quand on y réfléchit bien, que manque-t-il à SL ? Une petite centaine de millions d’utilisateurs ! Que manque-t-il à Facebook ? un simple module 3D gréffé à la Facebook Platform.

Imaginez ce que pourrait donner une extension en 3D de Facebook à partir de librairies 3D Flash comme Flex/AS3 3D Engine ou PaperVision3D… ou plus simplement un représentation en 2,5D (à la Habbo) pour récréer des avatars (la base du v-business) et des espaces de conversation / rencontre. C’est plutôt vers ce type de scénario d’évolution que nous nous dirigeons, plutôt qu’un web 3D qui remplace notre web actuel. Enfin c’est mon avis (et celui de Richar Bartle).

Et vous, vous le voyez comment le futur des réseaux sociaux 3D ?

Le mariage entre Google et Apple déjà consommé ?

Je suis allé au cinéma hier soir pour voir un excellent film (Hot Fuzz). Il s’agit d’une parodie anglaise des action movies américains. C’est subtil et très drôle car il y a de nombreux clins d’oeil (à des classiques comme Point Break, Bad Boys et Fast and Furious ou des plus exotiques comme Crocodile Dundee ou Moonraker). Bref, je m’empresse de faire une recherche sur Google pour obtenir une liste de ces références et là, voici ce que je trouve :

Une liste de résultats avec une recherche contextuelle des salles où le film est projeté (jusque là rien d’anormal) et un tout petit lien vers la bande annonce. En cliquant dessus je me rend compte que ce lien mène vers la page Quicktime dédiée au film. Pourquoi cette page-ci et pas une autre ? Tout simplement parce que Google et Apple ont entamé de nombreuses manœuvres de rapprochement (dont l’embarquement par défaut des services Google dans l’iPhone).

Ce lien peut vous paraitre insignifiant mais il en dit long sur les intérêts croisés entre ces deux géants et sur leur politique de croissance commune. Et vous, avez-vous observé d’autres signes ?

Je ne suis plus un bloggeur influent !

Et oui, je ne suis plus un bloggeur influent, et c’est mieux comme ça !

Cette révélation m’est apparue ce matin en parcourant plusieurs articles :

Tout d’abord cet article de Stratégie (Peut-on vivre de son blog ?) où l’on apprend qu’un blog influent dépasse les 5.000 visiteurs uniques par jour. Ce n’est plus mon cas puisque la fréquentation de mon blog est en baisse progressive depuis le début de l’année pour se stabiliser autour des 4.000 visiteurs uniques par jour. Pourquoi ? Probablement parce qu’il y a un transfert des lecteurs web vers le flux RSS (plus de 15.000 abonnés).
Ensuite avec ce classement Alianzo où mon blog a dégringolé à la 48ème place, certainement suite à la migration vers WordPress qui a un peu perturbée mon référencement (j’ai été absent de l’index de Google pendant plusieurs jours).

Bref, tout ça pour dire que je ne suis plus un bloggeur influent donc ce n’est plus la peine de m’envoyer des communiqués de presse, de m’inviter à des avant-premières, de me solliciter pour des conférences ou des interviews. Sans doute le début de la tranquillité…

Plus sérieusement, ces histoires de classements et d’influence commencent à m’échauffer les oreilles. L’important n’est pas la taille de l’audience mais la qualité : plus votre lectorat est large et plus vous avez de risques d’être mal compris, vite jugé et vite critiqué. Résultat : un site plus lent et des commentaires hors-sujet.

De plus, une forte audience vous pousse à essayer de la maintenir et à publier plus souvent, donc moins bien. Conclusion : une trop forte audience peut tirer la qualité d’un blog vers le bas.

Et là vous me direz : « c’est quoi le bon niveau d’audience ? » et je ne saurais pas vous répondre. C’est avec le temps (plusieurs années) que l’on parvient à trouver le bon rythme de publication, le ton juste. Juste pour qui ? Juste pour un lectorat qui correspond à vos centres d’intérêt, votre style d’écriture, vos idées et points de vue…

Après ça il est légitime de vouloir gagner de l’argent avec son blog, chaque auteur est libre de faire ce qu’il veut de son blog. Il parait que Loïc gagne plus de 6.000 € par mois et qu’Eric n’est pas loin derrière (voir à ce sujet cet article : Les revenus de la blogosphère française). Très bien, tant mieux pour eux.

En lançant ce blog, j’avais pour objectif d’en faire une vitrine et un outil de travail. Voilà pourquoi il n’y a pas et il n’y aura jamais de publicité sur ce site. Je me refuse en effet à brader une crédibilité et une exposition qui m’ont demandé 4 ans de travail (à raison de plusieurs heures par jour, week-end compris). Mais c’est mon choix, il ne regarde que moi et les objectifs professionnels que je me suis fixé.

Bref, tout ça pour dire qu’il ne faut pas blogger pour vivre, mais vivre pour blogger. Houla, j’ai besoin de vacances moi !

De la 3D à tous les étages chez Fiat UK

Je viens de découvrir le nouveau site de Fiat en Angleterre (Fiat.co.uk) qui fait un usage intensif de la 3D :

Un site tout en Flash avec de la vidéo grand format et des commentaires audio. L’accessibilité n’a pas été totalement oubliée puisqu’il existe une alternative dans le code source, puisque les commentaires sont sous-titrés (c’est déjà ça) et puisque les URL sont lisibles.

Sinon ce site est un modèle de richesse :

Présentation de la gamme au sein d’un showroom 3D très réussi ;
Présentation de chacun des modèles avec une cinématique très impressionnante ;
Assistant au choix (Help me choose) à partir des critères suivants : prix, performances, consommation et capacité ;
Configurateur entièrement visuel ;
Comparateur de modèles, Dealer locator avec images satellite…

La navigation est très simple et efficace (copie quasi conforme du site de Cadillac avec le logo au centre, mais avec un effet de transparence en plus). Le site est remarquablement clair et intuitif, les fonctions clefs sont facilement identifiables et surtout présentées en contexte.

Cerise sur le gâteau, une petite touche d’humour très british dans le commentaire du Doblo.

Voilà en tout cas un très bel exemple de ce qu’il est possible de faire avec de la 3D. Pour l’instant tout est pré-calculé, mais on peut rêver à un avenir proche où les showroom seront entièrement dématérialisés et où l’on pourra circuler dans un environnement 3D et même se téléporter sur un circuit ou en ville pour faire un petit essai virtuel. (Merci à Cédric pour le lien et l’analyse rapide)