Voilà une question bien vaste à laquelle tente de répondre Kevin Cheng du très bon site OK/Cancel : The Future of the Web: Yahoo or Flash?. L’auteur essayes ainsi d’expliquer en quoi les interfaces minimalistes de sites comme Yahoo!, Google ou Craig’s list (un service de petites annonces localisées très célèbre dans la région de San Fransico) ont participé à leur succès. Dans ces cas précis, il semble que la simplicité d’usage soit un avantage concurrentiel. Par contre, ne vous méprenez pas, ce n’est pas forcément le cas pour tout les services en ligne. Il est important de ne pas faire l’amalgame entre minimalisme et pauvreté. Pour certains types de services en ligne, plus l’interface en ligne est simple et meilleure sera l’expérience (Google en est l’exemple le plus probant). Par contre, dans d’autres cas une interface plus complexe mais plus riche permettra de se différencier (encore une fois Google et son webmail Gmail en est un parfait exemple). En fait, la question à se poser est la suivante : est-ce qu’une interface plus riche va participer à une meilleure expérience en ligne ou au contraire va-t-elle lui nuire ? En d’autres termes, est-ce que l’ajout de fonctionnalités va aider les utilisateurs à accomplir une tâche plus rapidement ou est-ce que cela va les ralentir ? En tout cas, ma réponse à cette question est tout à fait tranchée et je resterais absolument ferme sur ma position : ça dépend !

Anthony Garcia, qui se définit lui-même comme un persuasion architect, nous propose dans son dernier billet d’étudier différents modes de calcul pour un taux de conversion : How To Measure Conversion Rates. L’auteur y distingue ainsi 3 taux de conversion différents :

• le taux de conversion global, qui prend en compte l’ensemble des visiteurs ainsi que l’ensemble des fonctionnalités d’un site ;
• le taux de conversion par scénario, qui est relatif à une fonctionnalité bien précise (inscription à une newsletter…) ;
• le taux de conversion par période, qui comme son nom l’indique est plus destiné à mesurer la performance d’une opération sur un temps donné (période de soldes, durant une opération promotionnelle…).

Gloups ! Voici un titre bien provocateur pour un article publié sur le site Computer.org qui propose un moratoire sur les métadonnées. L’auteur se fonde ainsi sur 2 constats :

• les systèmes de métadonnées tels que nous les connaissons n’ont pas fait leur preuve ;
• les moteurs de recherche plein-texte sont de plus en plus performants.

Plus d’infos sur le très bon billet publié sur Figoblog.

Jeff Bezos, le grand patron d’Amazon, a donné une interview dans le dernier numéro du magazine Wired où l’on y apprend des choses surprenantes : The Zen of Jeff Bezos. Le talentueux entrepreneur nous explique ainsi qu’Amazon avait recours il y a quelques années à une campagne de publicité sur la télévision. Comme cette campagne n’avait pas donné les résultats attendus, en termes d’accélération du volume d’affaire, il (Jeff Bezos) a décidé d’arrêter la campagne et de ré-investir autrement l’argent ainsi économisé et de proposé des prix planchers ainsi que la livraison gratuite. Le résultat a alors été plus que spectaculaire. Il conclue en faisant la prédiction suivante : Aujourd’hui 70% du budget des sociétés est dédié à la promotion des produits contre 30% alloués à la conception, dans 20 ans, ce sera l’inverse. Traduisez par là : plus besoin de faire autant de publicité, si vos produits (ou services) sont bons alors les clients vous trouveront. Ça donne à réfléchir…

Après un très bon livre électronique signée par Seth Godin (voir mon précédent billet à ce sujet), l’excellent site ChangeThis nous propose un autre très bon livre sur les 6 lois de la conception logicielle : The Six Laws of the New Software. Selon l’auteur, dans un environnement où l’intensité concurrentielle est à son maximum, la seule vrai méthode pour se démarquer est de concevoir et produire des logiciels qui suivent ces 6 lois :

1. Poursuivre un objectif unique, plus le spectre du projet est large, plus grand sont les risques de dérapage ;
2. Collaborer, privilégier les projets de logiciels de petite envergure qui s’intègrent parfaitement à un environnement existant plutôt que d’essayer de sortir le nouveau Windows ;
3. Disparaître, la meilleure interface est celle que les utilisateurs ne voient pas, une interface transparente qui ne ralentisse pas l’accomplissement des tâches ;
4. Simplifier, ici il est question d’utilisabilité mais je crois avoir déjà abordé la question ;
5. Délivrer, mieux vaut faire des livraisons fréquentes pour accélérer le cycle d’amélioration plutôt que d’essayer de faire le produit parfait qui ne sort jamais (on appelle ça le vaporware) ;
6. Se conformer, là il est question de l’importance des standards web mais je crois avoir également déjà abordé le sujet.

Ha au fait, ce livre n’est proposé au téléchargement gratuit que pendant 1 semaine, alors dépêchez-vous !

Voilà une position plutôt radicale que nous propose John S. Rhodes dans son dernier article publié sur le site Boxes & Arrows : Investing in Usability: Testing versus Training. Son point de vue est le suivant : il est plus rentable de former ces équipes à la conception ergonomique que de faire de tests utilisateurs. L’auteur argumente en expliquant que ces fameuses sessions de tests sont dans une majeure partie des cas trop mal exploitée. Ça se défend…

Dans un précédent article sur les folksonomies, je vous avait déjà parlé de ces services en ligne qui propose de partager des ressources en ligne comme Flickr (albumes photo partagés) ou Del.icio.us (favoris partagé). Je vous propose de découvrir ce soir un service en ligne de partage de bonnes résolutions : 43 Things. Ce site propose en effet à ces utilisateurs de publier 43 résolutions (ou souhaits) qu’ils aimeraient réaliser avant de mourir. En plus, ce système de représentation me fait penser à la page Tag the Web! de Technorati où une liste des mots-clés les plus courants sont affichés sur une page, plus les mots sont cités et plus ils ont une taille de police importante. Et vous, c’est quoi vos résolutions / souhaits ?

C’est bizarre, toute la blogosphère est en ébullition suite au lancement par Google et Yahoo de leur service de recherche de vidéos :

• Google Video Search ;
• Yahoo! Video Search.

Pourtant, ces 2 services sont en beta et n’offrent que peu de possibilités. Rien à voir avec le service en ligne de Blinx : Blinx TV Video Search. Ce dernier propose en effet une interface Flash de toute beauté avec une véritable prouesse technique : sur la page de recherche, les extraits vidéos sont tous lancés simultanément dès qu’ils sont disponibles. En plus la vignette s’agrandit au survol de la souris, très impressionnant.

Alors vous pourrez toujours me dire que ce type de service est réservé aux utilisateurs équipé en connexion haut-débit (d’ailleurs c’est écrit). Certes ! Mais bon, n’avons-nous pas dépassé la barre des 6 millions de lignes ADSL en France ? (source : ART)

Si vous êtes à Montréal au début du mois de mars prochain, alors ne ratez sous aucun prétexte LA conférence dédiée à l’architecture de l’information : ASIS&T IA Summit 2005. Les plus grands noms de la discipline seront présents comme Lou Rosenfeld. Vivement les comptes-rendus !

Et voilà, la 5ème version de ce site est en ligne (cliquez sur le bouton “Rafraîchir et ça devrait aller mieux !). Après de nombreuses soirées voici un nouvel habillage pour ce blog. Au programme des nouveautés :

• une colonne de gauche qui migre à droite ;
• une palette de couleur qui passe du dégradé de gris (un peu triste) à quelque chose de plus chaud et dynamique ;
• des coins arrondis ainsi qu’un effet d’ombre portée (réservé aux utilisateurs de navigateurs web récents).

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